Oleh : Tasya Humaira Hazirin
Minahasa Utara — Di tepi pantai wilayah Kecamatan Wori, Kabupaten Minahasa Utara, Sulawesi Utara banyak tumpukan sisik ikan yang dulu dianggap limbah, kini justru membuka peluang baru bagi petani tomat. Melalui inovasi nanobioteknologi, sisik ikan diolah menjadi nanokitosan, bahan pengawet alami yang mampu memperpanjang umur simpan buah tanpa bahan kimia berbahaya.
Sisik ikan diketahui mengandung kitin, senyawa alami yang dapat diubah menjadi kitosan. Dengan proses deasetilasi dan rekayasa skala nano, terbentuklah nanokitosan — partikel berukuran sangat kecil dengan daya antibakteri tinggi. Ketika diaplikasikan pada permukaan buah tomat, lapisan tipis nanokitosan berfungsi sebagai pelindung yang memperlambat respirasi buah, menekan pertumbuhan jamur, dan menjaga kadar air agar tetap stabil.
Penelitian menunjukkan, buah tomat yang dilapisi nanokitosan dapat bertahan segar hingga sembilan hari penyimpanan pada suhu ruang, sementara tomat tanpa perlakuan mulai membusuk setelah empat hari. Hasil ini membuktikan bahwa nanokitosan berpotensi besar menggantikan pengawet sintetis dalam penanganan pasca panen.
Inovasi ini tidak hanya memperpanjang umur simpan produk pertanian, tetapi juga membantu mengurangi limbah dari sektor perikanan. Pemanfaatan sisik ikan sebagai bahan baku bernilai tambah menunjukkan bahwa pendekatan circular economy dapat diterapkan secara nyata di tingkat lokal.
Dengan teknologi sederhana, limbah laut diubah menjadi solusi ramah lingkungan bagi petani. Hal ini memperlihatkan sinergi antara dua sektor penting Indonesia, yakni perikanan dan pertanian yang selama ini berjalan sendiri-sendiri.
Nanobioteknologi menjadi bukti, bahwa inovasi ilmiah tidak selalu rumit atau mahal. Dengan memanfaatkan sumber daya yang melimpah di sekitar, masyarakat bisa memperoleh manfaat nyata dari ilmu pengetahuan.
Inovasi nanokitosan dari sisik ikan ini membuka jalan bagi pengembangan pengawet alami yang aman dikonsumsi dan mendukung ketahanan pangan berkelanjutan.
> Referensi dari Jurnal Ilmiah : Rumengan, I. F. M. (2019). Pengawetan Alami Berbahan Dasar Sisik Ikan pada Buah Tomat Hasil Pertanian Kelompok Tani Wori. Jurnal Abadimas Adi Buana, 3(1), 1-8.
- Penulis Merupakan Mahasiswa Bioteknologi – Pascasarjana Universitas Andalas (UNAND) Padang